五臺山，位于山西省 忻州市 ，介于北緯38°55｀—39°66｀、東經113°29｀—113°39｀之間，景區(qū)規(guī)劃面積607平方千米，行政管轄面積436平方千米。《名山志》載：“五臺山五峰聳立，高出云表，山頂無林木，有如壘土之臺，故曰五臺。”五臺山是中國青廟黃廟共處的佛教道場，有宗教活動場所86處，其中多敕建寺院，多朝皇帝前來參拜。著名的有：顯通寺、塔院寺、菩薩頂、南山寺、黛螺頂、金閣寺、萬佛閣、碧山寺等。五臺山是中國佛教四大名山 之一  。2004年，五臺山被評為中華十大名山  。2009年6月，五臺山被列入世界文化遺產   。2007年，被評為國家AAAAA級旅游景區(qū)。

五臺山，屬太行山系的北端，跨忻州市五臺縣、繁峙縣、代縣、原平市、定襄縣，由一系列大山和群峰組成。其中五座高峰，山勢雄偉、連綿環(huán)抱，因五峰如五根擎天巨柱拔地而起、巍然矗立，峰頂平坦如臺，故名五臺。又因山上氣候多寒，盛夏仍不見炎暑，故又別稱清涼山。最高處海拔達3061.1米，為山西省最高峰，有“華北屋脊”之稱。北國南疆，名山大川，燦若群星。而被中國四大名著中三部明確寫到的，恐怕只有佛教四大名山之首的五臺山了。

《紅樓夢》第二十二回，賈母出資二十兩令鳳姐為寶釵過生日，惹來鳳姐調侃：“難道將來只有寶兄弟頂了你老人家上五臺山不成？”《西游記》則至少四次提到五臺山。其中第六十一回《豬八戒助力敗魔王孫行者三調芭蕉扇》中，牛魔王被打敗要逃跑的時候，“早有五臺山秘魔寺神通廣大潑法金剛阻住……”當然，最廣為人知的還是《水滸傳》里的魯智深醉酒大鬧五臺山的故事。其實，就是《三國演義》也與五臺山有關系。五臺山寺廟里供奉的伽藍菩薩就是過五關斬六將的關羽。

佛教名山，自不待言。自東漢永平11年（公元68年）開山建寺以來，綿延承傳近兩千年，成為世界佛教的“五大圣地之一”和“文殊信仰中心”，享有“中國佛教縮影”的美譽。這對于研究我國佛教歷史和佛學具有重要的學術價值。

文化名山，名不虛傳。現存大小佛菩薩、羅漢等像1.46萬余尊，梵、日、漢等5種文字的經書5.45萬余冊，壁畫2380多平方米，石雕、石碑、銅鐘、牌樓、寶塔、石獅、聯匾、懸塑更是遍及全山，俯拾皆是。蜚聲海內外的五臺山佛樂，每一次演出都引來轟動。這些珍稀文化遺存融匯了佛、儒、道和三晉文化的精髓，全方位構成了五臺山輝煌燦爛的厚重文化。

古建名山，蔚為大觀。至今仍保存有自唐代以來7個朝代的寺廟86座，其中全國重點文物保護單位13處，特別是以佛光寺東大殿為代表的佛教建筑群，不僅反映了自唐代以來中國各個時期佛教建筑藝術和技術的風格特色，還體現了歷史的連續(xù)性和建筑發(fā)展規(guī)律，是研究我國古代建筑藝術的活標本，被譽為“中國古代建筑藝術歷史長廊”。

五臺山是我國最早寺廟顯通寺的誕生地，而南禪寺和佛光寺作為我國現存最早的木結構建筑，為唐代文化研究提供了寶貴的實證。

主要有唐代建筑南禪寺、佛光寺，宋代建筑洪福寺，金代建筑延慶寺、巖山寺，元代建筑廣濟寺、三圣寺，明代建筑殊像寺、顯通寺、塔院寺、圓照寺、碧山寺等，清代建筑菩薩頂、鎮(zhèn)海寺及民國建筑南山寺、普化寺、龍泉寺、金閣寺、尊勝寺等。這些規(guī)模宏大的古建筑群，反映了自唐代以來中國各個時期佛教建筑文化，是研究中國古代佛教建筑藝術的活標本，在中國乃至世界建筑史上占有十分重要的地位。

五臺山有當今世界上僅存的音樂絕響梵樂，并存有各類佛教建筑，大量廟堂殿宇構成了世界現存最龐大的佛教古建群，享有“佛國”盛譽，是我國最早、最大的國際性佛教道場。

五臺山中心區(qū)臺懷鎮(zhèn)集中了數十座寺廟，作為五大禪處的顯通寺、菩薩頂、塔院寺、羅寺、殊像寺，為核心區(qū)古建筑群的靈魂，與周邊的碧山寺、圓照寺、金閣寺、南山寺、龍泉寺等幾十座寺廟共同構成了及具氣勢的佛教建筑群，形成一片互相聯系、氣勢恢宏的古建筑群，完整的表現了明清鼎盛時期的建筑文化景觀。

五臺山臺外重要建筑遺存保存完整。臺外寺廟星羅棋布，由于地處偏僻，歷史上香火時續(xù)時斷，同時也正因如此，才得以保存了唐、宋、金、元等幾個較早朝代的木構建筑，如：唐建南禪寺大佛殿是中國現存最早的木構建筑，佛光寺東大殿是現存唐代建筑中規(guī)模最大的建筑，在中國與世界建筑史上皆居重要地位。北宋洪福寺大雄寶殿，金代延慶寺大殿與佛光寺文殊殿，元代廣濟寺大雄寶殿、巖山寺菩薩殿和三圣寺主佛殿等，都保留了當時建筑形制的重要特征。

五臺山保存有自北魏以來的各種形制佛塔150余座；保存有自唐代以來的佛教造像146000余尊，以南禪寺和佛光寺唐代彩塑、殊像寺明代懸塑為代表的五臺山佛教雕塑是我國雕塑藝術方面的杰出代表作；保存有自唐代以來壁畫2380.1m2，最具代表性的有佛光寺東大殿的唐代壁畫和文殊殿的明代羅漢壁畫，以及巖山寺文殊殿四壁上御前承應畫師王逵于公元1167年（金大定七年）所繪的金代壁畫。